En su libro, el profesor e investigador Carlos Carvajal Barahona nos invita a ver de una manera diferente una de las leyendas más emblemáticas de la zona central de Chile: el célebre “monstruo de la laguna de Tagua Tagua”. A lo largo de 126 páginas, Carvajal se sumerge en la historia, los documentos antiguos y el imaginario colectivo para demostrar que lo que a menudo se ha presentado como una tradición local genuina, en realidad podría ser una de las primeras “fake news” de nuestra historia.
El autor introduce un concepto fundamental: los “canards”, que son relatos falsos o exagerados que circulaban en Europa durante los siglos XVIII y XIX, muy parecidos a lo que hoy conocemos como noticias falsas. Desde esta óptica, la aparición del monstruo no sería una tradición arraigada en la cultura local, sino más bien un eco de esas publicaciones sensacionalistas que cruzaron océanos y se instalaron en la mente chilena.
La gran fortaleza del libro radica en su enfoque interdisciplinario. No se limita a repetir el mito, sino que lo examina desde la historia, la etnografía, el arte e incluso la filosofía. Carvajal revisa el grabado de 1784 que catapultó la fama del monstruo, explica cómo se difundió esta imagen tanto en Chile como en Europa, y sugiere que más que un ser real, lo que existió fue una construcción social que llevó a la invención de mitos sin arraigo local.
Otro aporte significativo es la forma en que Carvajal conecta la leyenda con el territorio. No olvida la laguna de Tagua Tagua, que hoy ya no existe, ni la riqueza arqueológica que allí se encontraba. Así, el libro no solo desafía un mito, sino que también resalta la importancia de valorar el patrimonio histórico y natural de la región.
Es un texto accesible, escrito con claridad, pero al mismo tiempo riguroso. Ideal para quienes disfrutan de la historia local, para los curiosos sobre los mitos chilenos y para aquellos que buscan nuevas lecturas que fusionen investigación con reflexión cultural.
En resumen, El Monstruo de Tagua Tagua es una obra que invita a repensar nuestras tradiciones y a apreciar la riqueza de nuestro patrimonio.
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